Clasificación de los plaguicidas
Los plaguicidas se denominan de acuerdo a la plaga que controlan: los fungicidas controlan hongos, los herbicidas controlan malezas, los insecticidas controlan insectos, etc. Los plaguicidas también pueden clasificarse de acuerdo a los siguientes criterios:
- Modo de acción: (i) de contacto; (ii) sistémicos; (iii) residuales; (iv) no residuales; (v) de inhalación; (vi) digestivos; (vii) de acción protectora; (viii) de acción repelente; (ix) de acción erradicante; y (x) esterilizantes.
- Fin perseguido: (i) selectivos; y (ii) no selectivos.
- Grupos químicos o familias químicas: (i) inorgánicos; (ii) orgánicos; y (iii) biológicos.
- Propiedades físico-químicas: (i) explosivos; (ii) comburentes; (iii) extremadamente inflamables; (iv) fácilmente inflamables; e (v) inflamables.
- Formulaciones: (i) formulaciones sólidas (polvo seco, granular, cebo, polvo mojable, polvo soluble, micro encapsulado y gránulos de dispersión por agua); (ii) formulaciones líquidas (concentrados emulsionables, suspensiones concentradas o floables, soluciones concentradas, concentrados líquidos para aplicaciones de ultra bajo volumen y aerosoles); y (iii) formulaciones gaseosas (fumigantes).
- Grado de toxicidad: de acuerdo con el riesgo que representa su uso para los seres humanos (WHO, s/a) (Tabla 1)
Tabla 1. Clasificación de los plaguicidas por su grado de toxicidad.
| Categoría | DL50* | Descripción | |||
| Oral | Dermal | ||||
| Sólido | Liquido | Sólido | Liquido | ||
| Ia | 5 ó menos | 20 ó menos | 10 ó menos | 40 ó menos | Sumamente peligroso a la salud humana |
| Ib | 5 a 50 | 20 a 200 | 10 a 100 | 40 a 400 | Muy peligroso a la salud humana |
| II | 50 a 500 | 200 a 2000 | 100 a 1000 | 400 a 4000 | Moderadamente peligroso a la salud humana |
| III | Mayor a 500 | Mayor a 2000 | Mayor a 1000 | Mayor a 400 | Levemente peligroso a la salud humana |
* DL50: dosis letal 50. Es un estimado estadístico del número de mg de sustancia tóxica por kg de peso corporal requerido para matar al 50% de una población grande de animales de prueba.
Fuente: WHO (s/a)
Además de estas categorías existe una lista de ingredientes activos que no implican un riesgo agudo en condiciones normales de uso. Estos ingredientes activos tienen una DL50 oral para sólidos de 2000 mg/kg y de 3000 mg /kg para líquidos, y una DL50 dermal para sólidos de 4000 mg/kg y de 6000 mg/kg para líquidos. También existe una lista de ingredientes activos obsoletos o descontinuados para ser usados como plaguicidas (WHO, s/a).